Altro importante appuntamento annunciato dal sindaco e dal commissario dell’Autorità Portuale il ritorno di Costa Crociere nel 2016.

Due temi fondamentali hanno caratterizzato l’incontro svoltosi nella sede dell’Autorità portuale di Catania, il ritorno massiccio a Catania di Costa Crociere nel 2016 e l’apertura del Porto alla città alla fine del 2015.

All’incontro erano presenti il sindaco Enzo Bianco, il commissario Cosimo Indaco, l’assessore alla Cultura e al Turismo Orazio Licandro e i giornalisti.

“Il ritorno della Costa – ha detto Bianco – che aveva abbandonato Catania e l’arrivo della Tui, che ci porta il turismo di grande livello del nord europa, segnano una svolta di fondamentale importanza per il futuro del nostro Porto”.
Sono i primi frutti dello sforzo che Comune e Autorità Portuale hanno compiuto nei mesi passati per restituire credibilità, efficienza e competitività allo scalo etneo, ha spiegato il primo cittadino, recandosi anche a Genova per dialogare con le compagnie di navigazione.

Saranno dodici le “toccate” della Costa NeoClassica programmate tra aprile e settembre del 2016 e, ha sottolineato Indaco,“Rappresentano soltanto la punta di diamante del rilancio delle crociere a Catania, poiché anche altre importanti compagnie internazionali di navigazione, come la Tui, hanno scelto il porto di Catania e si sta attendendo anche la programmazione di Royal Caribbean”.

Inoltre le novità che Comune e Autorità Portuale hanno annunciato già da tempo, una su tutte il completamento e l’avvio dell’operatività della nuova darsena traghetti, stanno suscitando l’apprezzamento delle compagnie armatrici che hanno positivamente riconsiderato lo scalo etneo tra quelli da inserire nei propri itinerari.

“Catania – ha aggiunto Bianco – si trova al centro di un territorio con cinque siti Unesco e perle come Taormina e Piazza Armerina. Rappresenta dunque una delle mete più apprezzate dai crocieristi in ragione sia del patrimonio storico, artistico e culturale della città, sia della quantità e varietà di escursioni che si possono agevolmente effettuare in ogni stagione dell’anno.

Indaco ha sottolineato come saranno proprio questi gli “assi nella manica” che il Comune e l’Autorità Portuale potranno utilizzare incontrando i manager delle più importanti compagnie crocieristiche nel prossimo Forum sulle crociere invernali nel Mediterraneo, che si svolgerà il 21 e il 22 gennaio 2015 a Cartagena, in Spagna.

Le attività di promozione dello scalo etneo proseguiranno, hanno spiegato Indaco e Bianco, con una serie di incontri che il Comune e l’Autorità Portuale di Catania, insieme con le società di gestione dell’Aeroporto e del Terminal Crociere, hanno in programma con alcune compagnie armatrici le quali hanno già manifestato interesse per operazioni di imbarco e sbarco di crocieristi in arrivo e partenza su Catania con voli charter da e per importanti bacini di utenza del centro-nord Europa.

Nel corso dell’incontro con i giornalisti il Sindaco e il commissario Indaco hanno anche annunciato la volontà di aprire entro qualche mese il porto alla Città.

“Pensiamo di abbattere – ha detto Bianco – la cinta doganale nella zona di Villa Pacini per farla diventare un tutt’uno con la città come avviene a Trieste, a Genova, a Napoli. Ce la faremo grazie all’impegno del commissario Indaco, dell’ammiraglio Domenico De Michele e di tutte le autorità di che ci stanno dando una mano per aprire il Porto ai Catanesi. Sogno anche che si possa realizzare sulla diga foranea una magnifica passeggiata a mare, pedonale e ciclabile, da collegare al Passiatore”.